A Bíblia fala em termos absolutos da
necessidade da regeneração; não assim da necessidade da conversão. Ela nos diz
explicitamente que, “se alguém não nascer de novo (ou de cima), não pode ver o
reino de Deus”, Jo 3.3, mas não fala da necessidade da conversão dessa maneira
geral, que não admite exceções. Naturalmente, quem identifica as duas, não pode
admitir esta distinção. Indubitavelmente, há passagens da Escritura que contêm
um chamamento para a conversão, para o gozo das bênçãos de Deus, como Ez 33.11;
Is 55.7, e estas implicam a necessidade da conversão no caso dos aí visados ou
mencionados. A passagem que mais perto chega de uma declaração absoluta acha-se
em Mt 18.3, “Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos
tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus”. Mas mesmo
neste caso se pode insistir em que isto se refere somente às pessoas às quais o
texto é dirigido. As exortações explícitas ou implícitas à conversão, que se
acham na Escritura, só vêm àqueles a quem são dirigidas e não significam
necessariamente que todos e cada um têm que passar por uma conversão consciente
para serem salvos. A questão quanto à necessidade da conversão deve ser
respondida com criteriosa discriminação. Os que morrem na infância têm que ser
regenerados para serem salvos, mas não podem experimentar devidamente a
conversão, um consciente voltar-se do pecado para Deus. No caso dos adultos,
porém, a conversão é absolutamente essencial, mas não necessita aparecer na
vida de cada um como uma crise fortemente assinalada. Uma crise definida assim
só se pode esperar, em regra, nas vidas daqueles que, após uma vida de pecado e
vergonha, são tomados em seu curso mau pelo poder regenerador do Espírito Santo
e pela vocação eficaz para a conversão. Neles a vida de inimizade consciente é
logo transformada numa vida de amizade com Deus. Contudo, dificilmente se pode
buscar essa experiência na vida daqueles que, como João Batista e Timóteo,
serviram ao Senhor desde a primeira juventude. Ao mesmo tempo, a conversão é
necessária no caso de todos os adultos, no sentido de que os seus elementos, a
saber, o arrependimento e a fé, têm que estar presentes em suas vidas. Quer
dizer que, de algum modo, eles precisam experimentar a essência da conversão.
(Teologia Sistemática – Louis
Berkhof. Pg. 489)